地獄温泉

そして、実は個展の裏メインとしてかなり楽しみにしていた阿蘇山中の秘湯・地獄温泉へ。
ヘアピンカーブの山道をぐねぐねあがっていき、ぽっかり開けたところに突如出現する垂玉温泉と地獄温泉。
日帰り入浴で、渓谷見下ろす垂玉温泉にも行きたかったのだけれど、紅葉真っ盛りでかなりの車が停まっていて
今回は地獄温泉だけをゆっくり堪能することに。
江戸時代からつづいている湯治場の老舗で、建物も黒光りする床もかなりの年季が入っていて当時を偲ばせる。
泊まった本館の部屋は鍵も無く、障子と薄い壁でしきられただけで湯治情緒溢れていた。





温泉はとにかく素晴らしく、いままで行ったなかで一番ではないだろうか。
元湯はかなり湯温が高く、浸かれなかったが、
それ以外はちょうどいい湯加減で、来ている人がなんとも良い顔をしていた。
夜、ほとんど人のいないすずめの湯でおばあさんが話していた。
昔はね、お医者さんにもうだめだと言われた人がたくさん通うとったのよ、
いまでもここのお湯で治ると思ってる人はたくさんいるたい。
温泉はほんとうは自分の身体としっかり向き合う場所なのかもしれない。
病や傷や自分のなかの決して都合のいいことばかりでない自然を
うけとめていくところなのだろうと。
温泉でそんなことをはじめて思った。




地獄温泉清風荘