母子

タガネがじっと目を凝らしているその視線の先を追うと、
朝の光のなかに乳をやりながらまどろんでいるチコと仔猫の姿があった。
眼を閉じているチコの表情は見たことがないほど穏やかで、
二匹を包む慈雨のような響きに、私はただ胸を打たれ立ちすくんでいた。
一ヶ月半ほど前のこと、パンパンに張っていたチコのお腹がある日しゅうとへこみ、
その後二日姿を見せない日があり、どこかで子供を産んだことは知っていた。
それから、この日を楽しみにしていたものの、なかなか仔猫が現れず、
内心もうだめだったのかもしれないと思っていた矢先だった。
仔猫はややおぼつかない足どりで、しかしぴょんぴょん跳ねまわり草の茂みに姿を消していった。
人間の言葉をもたぬ者達が届けてくれる一滴の情景が、長い余韻を伴って内側に染みこんでいった日。